Certains logiciels comme Firefox sont capables de se mettre à jour tout seul en se connectant à l’internet pour vérifier si une version plus récente existe. Mais la majorité des programmes ne proposent pas cette possibilité.

Que faire alors? Attendre que les blogs relaient l’information? Consulter régulièrement le site web de l’éditeur?

C’est là qu’intervient une technologie très en vogue, j’ai nommé les flux RSS.

Pour illustrer ceci, prenons d’abord l’exemple de SourceForge.net. C’est un site qui héberge des milliers de projets open source. Si le logiciel que vous cherchez est hébergé par SourceForge.net, vous êtes sauvés, voici comment trouver le flux :

• Rendez vous d’abord sur la page du projet, vous verrez un bouton à droite pour accéder aux divers flux RSS :
  
• Dans la liste de choix, choisissez « Project news releases », ou bien « Project file releases » si le premier choix n’apparaît pas :
  
• Abonnez-vous dans votre lecteur de flux favoris, et voici le résultat :
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  Vous serez maintenant averti en temps réel des dernières versions du logiciel!

SourceForge héberge de nombreux logiciels de qualités, et voici les flux de mises à jour de quelques-uns d’entre eux :

3 logiciels déjà présentés sur C’éclair :

• Launchy : Pour lancer les programmes de Windows en tapant le début de leur nom – en savoir plus
• Ditto : Pour garder l’historique de vos copier coller – en savoir plus
• WinMerge : Pour comparer des fichiers texte – en savoir plus

Quelques autres logiciels populaires, récompensés lors des community choice awards 2007 :

• 7-Zip : Un utilitaire de compression/décompression
• Azureus : Un client bittorrent pour télécharger en peer to peer
• eMule : Un logiciel de partage de fichiers basé sur le réseau eDonkey2000
• FileZilla : Un excellent client FTP
• InkSkape : Un éditeur graphique vectoriel
• Miranda : Un logiciel de messagerie instantanée compatible avec AIM, Jabber, ICQ, IRC, MSN, Yahoo,… et autres protocoles
• Audacity : Un éditeur audio multipiste
• Notepad++ : Un éditeur de fichier texte qui remplace avantageusement le bloc notes de Windows
• TortoiseSVN : Pour gérer les versions de fichiers
• phpMyAdmin : Une interface web pour gérer un serveur MySQL

Maintenant vous me direz, comment faire si le logiciel n’est pas hébergé par SourceForge.Net ?

Si vous avez de la chance, l’éditeur du logiciel sera équipé d’un système de flux similaire, ou au pire d’un flux RSS général pour tout le site. Sinon il ne vous restera plus qu’à écrire à l’auteur du logiciel pour lui demander de vous avertir!

Sachez aussi qu’il existe maintenant un digg-like dédié uniquement aux dernières sorties de logiciels : BetaMarker. Alors si vous affectionnez plus particulièrement certaines catégories de logiciels, vous pourrez vous abonner au flux RSS de la catégorie. Par exemple, si je veux savoir les derniers logiciels similaires à Ditto, je souscrirai à la catégorie : System Utilities / Clipboard Enhancement :

Une autre piste à explorer : certains sites proposent des bases de données de mise à jour de logiciels. Mais elles sont souvent spécialisées dans certains types de logiciels. On peut citer par exemple la base wp-plugins-db.org qui enregistre les mises à jours des plugins WordPress. Celle-ci est utilisée par le plugin WP-plugins-tracker pour mettre à jour automatiquement les plugins WordPress d’un blog.

Voilà tout, du moins dans l’étendue de mes connaissances. Certains lecteurs auront certainement leur mot à dire sur ces solutions, et pourraient même nous proposer encore mieux, j’attends donc vos réactions dans les commentaires…