zes hoeden van de discussie is een methode die de oplossing van problemen en de besluitvorming binnen een team vergemakkelijkt. Gepubliceerd in 1985 door Edward van Bono in het boek van dezelfde naam, heeft zij sinds conqui talrijke bedrijven.

Een van zijn leden het het geestdriftigst vat Mijnheer Hisushi Shinto, de vroegere leider van het enorme Japanse conglomeraat van de telecommunicaties: NTT (Nippon Telefoon and Telegraph). Deze beroemde benoemde leider liet de zaakenman van het jaar in 1996 de methode toepassen op zijn besluitvormers en stelde een zeer heilzaam gevolg voor hun wijze vast om te denken. De discussies bleken veel meer constructief, positiever, en de deelnemers waren veel meer geneigd om over de ideeën te discussiëren in plaats van in stilte te gaan zitten door zorg te nemen om elke fout te vermijden.

Deze methode is zeer eenvoudig om uit te voeren, zeer efficiënt blijvend. Het idee is hoeden te bedenken dat men kan zetten of naar believen wegnemen en die hun houder aan een zeker verplichten manier van gedachte. Men kan eveneens aan een andere persoon of een groep vragen om een hoed in het bijzonder weg te nemen of te zetten.

Beschrijving van de zes hoeden

Witte hoed (de kleur van het papier): wanneer men de witte hoed draagt, moet men feiten vertellen. Het moeten zijn het neutrale gegevens, van de informatie zonder bewijsvoering. Men kan eveneens de witte hoed gebruiken om een informatie te vragen en de informatie te bepalen die hij ons mist. Aldus wanneer men op een vergadering zal zeggen: „nu met de witte hoed redeneren“, dat zal betekenen: „in aan de feiten“ komen.

Rode hoed (de kleur van het vuur): met de rode hoed, vermeldt een persoon zijn ontroeringen, gevoelens, voorgevoelens en voorgevoelen over het onderwerp. Men vergeet vaak het belang van de ontroeringen ten voordele van „de superioriteit“ van de logica. De rode hoed valoriseert ze door hun een zeer nauwkeurige plaats te geven. Men kan aldus „de temperatuur“ nemen met betrekking tot een zeker onderwerp. Bijvoorbeeld, kan een persoon zeggen: „door de rode hoed te dragen geloof ik dat het een rampzalig idee“ is, „ik geloof dat het een goede investering is“ of „ik lust heb om deze persoon“ in dienst te nemen. Geen enkele rechtvaardiging is vereist wanneer men deze hoed draagt.

Zwarte hoed (de kleur van de jurk van de rechter): le chapeau noir est certainement celui qu’on utilise le plus souvent, car il couvre la prudence et le jugement. Il empêche de commettre des erreurs et de faire des choses stupides. C’est la logique négative. Autrement dit : toutes les raisons pour lesquelles quelquechose ne pourrait pas marcher, pourrait être illégal ou faux, pourquoi une chose ne vaut pas la peine d’être réalisée. Il est important que le raisonnement soit logique, sinon on doit adopter le chapeau rouge.

Chapeau jaune (la couleur du soleil) : le chapeau jaune est la logique positive. Par opposition au chapeau noir, il couvre toutes les raisons pour lesquelles on peut penser que l’idée va marcher : les économies, les bénéfices et les avantages issus de cette idée. Le chapeau jaune est habituellement tourné vers le futur. On évaluera ainsi quels sont les bénéfices et avantages qui arriveront si on réalise l’idée. Mais il peut aussi être utilisé dans le passé et le présent : telles choses sont arrivées et voici les bénéfices qui en ont résulté.

Chapeau vert (la couleur de la végétation) : le chapeau vert est le chapeau de la créativité. Il vise à énoncer des propositions, des suggestions, des idées, des alternatives, des provocations et permet de dégager ce qui est intéressant à propos d’une idée. Le chapeau vert est crucial car il réserve une place et un temps bien précis à la créativité. On dira ainsi lors d’une réunion ou d’une conversation : “consacrons maintenant 3 minutes au chapeau vert”.
Un des avantages du chapeau vert est de contrebalancer la supériorité du chapeau noir. Certaines personnes se plaisent à utiliser le chapeau noir tout le temps, puisqu’il permet de juger et d’évaluer les risques autour d’une idée. On pourra donc dire à ces adeptes du chapeau noir : “C’est un bon raisonnement du point de vue du chapeau noir, essayons maintenant de voir cela en endossant le chapeau vert”. La personne sera ainsi mise à l’épreuve et pourra dire : “je ne comprends pas”, auquel cas on explique le concept du chapeau vert, “je ne veux pas le faire”, ce qui marquerait un manque de bonne volonté de sa part ou “je ne peux pas le faire”, ce qui lui fera prendre conscience de ses lacunes dans ce mode de pensée.

Chapeau bleu (la couleur du ciel) : C’est le meneur de jeu, l’animateur de la réunion qui canalise les idées et les échange entre les chapeaux. Il permet de prendre du recul sur le sujet. Il englobe toute la discussion. C’est un peu comme un chef d’orchestre qui met en valeur tour à tour les trompettes, les violons ou n’importe lequel des instruments au moment opportun. On pourra dire par exemple : “en portant le chapeau bleu je pense qu’on devrait se reconcentrer sur nos priorités”, ou “en portant le chapeau bleu, je pense qu’on a besoin de réfléchir un moment avec le chapeau blanc”, ou bien : “je propose d’établir la séquence de chapeaux suivante : chapeau blanc, chapeau vert, chapeau jaune…(ou autre)”. Le chapeau bleu peut également être utilisé pour la conclusion : “où sommes-nous arrivés?”, “quels sont les points principaux qui ont été exposés?”, “sommes-nous tous d’accord avec cette conclusion?”.

Comme on peut le voir, l’avantage de cette méthode est de pouvoir changer rapidement de mode de pensée sans offenser les participants. La réflexion est par conséquent beaucoup plus productive.

Il est important ici de ne pas catégoriser les participants. Ne pas dire : “c’est un adepte du chapeau vert”, “c’est une adepte du chapeau jaune”, etc. Chaque participant doit être capable de penser avec un chapeau particulier, même s’il est meilleur avec tel ou tel chapeau.

Exemple

Supposons que l’idée à discuter soit : “seul les femmes devraient faire de la politique” et que la séquence de chapeaux soit : jaune, vert, blanc, noir, rouge.

On pourrait obtenir :

Chapeau jaune :
“Les femmes ont tendance à être plus pragmatiques et moins agressives que les hommes, peut-être pourrait-on éviter des guerres?”
“Les femmes sont plus intuitives”
“Les femmes sont aussi moins réticentes à travailler en groupe”

Chapeau vert :
“Pour chaque poste, élire à la fois un homme et une femme”
“Les hommes votent pour les hommes, les femmes votent pour les femmes.”

Chapeau blanc :
“Etudions le succès de la Reine Victoria sous l’Empire Britanique, Madame Ghandi en Inde, etc”
“Faisons une enquête, un sondage : les femmes veulent-elles faire de la politique, comment réagissent les hommes à cette idée, etc”

Chapeau noir :
“Cette idée est injuste envers les hommes”
“Les femmes pourraient se montrer trop émotives dans leurs fonctions”

Chapeau rouge :
“C’est une idée intéressante”
“C’est une idée terrible”

Conclusion

Les six chapeaux de la réflexion d’Edward de Bono est une excellente technique pour examiner une idée sous divers points de vue. Sa mise en application est extrêmement simple et habitue les participants à sortir de leur mode de pensée habituel.

Comme chacun est amené à réfléchir en parallèle selon le même mode de pensée que les autres, les conflits sont évités et tout le monde peut s’exprimer librement. Le chapeau vert permet en outre de donner une vraie place à la créativité dans les prises de décisions, favorisant l’innovation.

Pour aller plus loin, le livre les six chapeaux de la réflexion d’Edward de Bono explique la méthode en détail.

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